Présentation

Malgré les mutations fondamentales qui se déploient entre 1789 et 1804, pour de nombreux auteurs des xixeet xxe siècles, le seizième siècle apparaît comme l'époque la plus brillante de l'histoire de la jurisprudence moderne, et les œuvres comme les auteurs d'Ancien Régime continuent de jouer dans la pensée juridique contemporaine un rôle non négligeable.

Cette importance du xvie siècle, période charnière de la Renaissance en France, apparaît dans un certain nombre de déclarations fameuses : Savigny assure ainsi que c'est alors que « la science du droit eut véritablement le grand et noble caractère, qu'elle n'a jamais retrouvé depuis » ; Bardoux y voit l'« époque doctrinale » par excellence ; Ginoulhiac une époque de législation, comme une époque de science, et le Répertoire Dalloz le temps du « grand essor de l'esprit juriste français ». Aux yeux de nombreux juristes, jusqu'à nos jours, Cujas, Doneau, Le Douaren, Du Moulin et quelques autres apparaissent durablement comme de « grands jurisconsultes », « fondateurs de la jurisprudence française ». Ceux qu'inspire dès le xixe siècle la méthode historique dans la science du droit n'hésitent pas à mobiliser dans leurs travaux une liste importante d'autorités d'Ancien Régime : Ricard, Furgole, Bourjon, Lebrun, Coquille, Prévost de La Janès, Pothier, Domat comme, bien sûr, Du Moulin. Tandis que la jurisprudence consacre encore certaines de leurs thèses, la doctrine s'efforce de « renouer la chaîne des temps » avec le droit romain et l'Ancien Régime, occultant au passage certaines innovations de la codification napoléonienne. Certes, les progrès de l'histoire et le développement d'un esprit de libre examen promu dès le milieu du xixe siècle contrecarrent quelque peu ces perspectives. Tandis que l'« école des praticiens » en appelle à une évolution du raisonnement et du statut des sources de la réflexion juridique, le poids des autorités traditionnelles se heurte au développement d'un esprit critique et à une prise en considération plus grande des décisions de justice. Si l'autorité des « vieux auteurs » reste centrale aux yeux de divers auteurs, offrant « nourriture solide » et « mâles instructions », leurs œuvres peuvent désormais apparaître comme constituant un « lourd et embarrassant fardeau » à ne pas mettre entre les mains de tous ceux qui étudient le droit. De fait, dans la seconde moitié du xixe siècle, l'usage qui est fait de leurs œuvres se révèle plus parcimonieuse. Certains civilistes se méfient de l'élément historique en matière juridique et, leurs œuvres n'étant plus réimprimées, l'audience des jurisconsultes de la Renaissance se réduit.

A la fin du xixe siècle, avec l'érection de l'histoire du droit en discipline autonome voire en science « sérieuse », dans le cadre d'une étude « minutieuse » des documents juridiques du passé, l'attention portée à l'histoire de la pensée juridique du xviesiècle et aux auteurs de la période se maintient cependant. Tandis que certaines institutions de la Renaissance française font l'objet de scrupuleuses études, telles les universités, les vies des anciens jurisconsultes et leurs doctrines sont mobilisées. Le tout n'est pas sans contribuer à la révélation d'une histoire juridique à la gloire de diverses formes de particularisme nationaliste, ainsi qu'une certaine conception du progrès juridique et social. Les cours, ouvrages et traités consacrés au Code civil qui continuent de s'intéresser à ces questions comme les travaux plus spécifiquement dédiés à l'histoire du droit servent l'écriture d'un récit national à la gloire d'une école juridique et d'un « esprit juridique » français (F. Audren, J.-L. Halpérin). L'importance accordée à un auteur comme Du Moulin le révèle : tandis que ses travaux si essentiels sur les coutumes contribuent à mettre en lumière l'identité juridique nationale dont le Code civil est l'expression aboutie, il est embrigadé, avec bien d'autres jurisconsultes humanistes, « dans un discours historiographique téléologique dont la vocation essentielle demeure de paver la voie à la formation d'un droit national français qui culmine dans l'ère des codes » (A. Wijffels). Il contribue à la mise en place d'un schéma d'interprétation de la construction de l'Etat et du droit français qui fait la part belle à une vision tout aussi évolutionniste que continuiste (J.-L. Halpérin).

Ces perspectives téléologiques et utilitaristes se poursuivront dans la plupart des grands manuels d'histoire du droit du début du xxe siècle, lesquels insistent sur la fécondité de cette école juridique française dont sont sortis tant d'hommes illustres, à commencer par cet « homme de génie » que fut Du Moulin, sur l'importance des institutions de l'époque (la coutume…), et, au fond, sur l'importance d'un xvie siècle qui ne cesse d'apparaître non seulement comme « l'âge d'or de la jurisprudence en France », celui de « l'immense travail de la rédaction des coutumes », mais aussi celui de « toutes les grandes ordonnances », et celui d'une pléiade de jurisconsultes illustres, « tels par leur savoir et leur sens juridique, qu'on peut les mettre à côté de ceux de la grande époque romaine ». C'est bien de là que « notre droit moderne est sorti » et là qu'eut lieu « le grand essor de l'esprit juriste français ».

C'est toute l'importance de cette période charnière de la Renaissance dans l'histoire de la pensée juridique française et européenne que ce colloque entend interroger.

Programme

Jeudi 7 mars - Pey-Berland - PJJ - amphithéâtre Ellul

14h | Accueil des participants

14h 30 | Introduction. Continuités et discontinuités de la pensée juridique
Géraldine Cazals, Institut universitaire de France/Université de Rouen Normandie et Nader Hakim, Université de Bordeaux

Session 1 - L'humanisme. Gouvernance, concepts, institutions

15h00 | L'humanisme juridique : pour une gouvernance alternative
Alain Wijffels, Centre national de la recherche scientifique, Centre d'histoire judiciaire/Université de Louvain, Lille

15h20 | The place of legal humanism in shaping the 19th century idea of law. The case of Bartoliens and Cujaciens in Jacques Berriat-Saint- Prix, Histoire du droit romain, suivie de l'histoire de Cujas (1821)
Adolfo Giuliani,  Université d'Helsinki

15h40 | Discussion et pause

16h10 | Le concept d'équité au XIXe siècle et celui des juristes français de la Renaissance
Lorenzo Maniscalco, Université de Cambridge

16h30 | Portalis et les auteurs du XVIe siècle
Raphaël Cahen, chercheur postdoctoral, Vrije Universiteit Bruxelles

16h50 | Discussion

17h30 | Clôture des débats

Vendredi 8 mars - Musée d'Aquitaine

Session 2 - Les auteurs et les œuvres. Traditions savantes et éditoriales

9h30 | Le droit et l'Eglise chez Pietro Tamburini. L'influence française
Grazia Grasso, Institut international de Lancy, Genève

9h50 | La place des auteurs de la Renaissance dans les recueils d'arrêts du XIXe siècle
Pierre-Nicolas Barénot,Université de Saint-Etienne

10h10 - Discussion et pause

11h | L'édition des œuvres des jurisconsultes humanistes français au XIXe siècle
Xavier Prévost, Université de Bordeaux

11h20 | L'historiographie contemporaine face au droit privé de la Seconde Scolastique : discontinuités et débats
Luisa Brunori, Centre national de la recherche scientifique, Centre d'histoire judiciaire, Lille

11h40 | Discussion et pause

12h30 | Déjeuner

14h30 | L'œuvre de Guillaume Budé et son historiographie aux XIXe et XXe siècles
Luigi-Alberto Sanchi, Centre national de la recherche scientifique, Institut d'histoire du droit, Paris

14h50 | Propos conclusifs
Géraldine Cazals, Institut universitaire de France/Université de Rouen

15h10 - Visite guidée du Musée d'Aquitaine et en particulier du cénotaphe de Montaigne

Colloque international organisé sous la direction scientifique de Géraldine Cazals et Nader Hakim