Clément Barbier

Inscrite dans une démarche constructiviste, cette recherche socio-historique porte sur la genèse des projets de l'Union, aux confins des communes de Roubaix, Tourcoing et Wattrelos et de l'Internationale Bauaustellung (IBA) Hamburg, sur l'île de Wilhelmsburg. Pour ce faire, elle recourt à des matériaux ethnographiques (observation de réunions, entretiens approfondis) et aux archives des différentes instances publiques engagées dans les projets étudiés de 1990 à 2014. Cette étude porte d'une part sur les réseaux de réformateurs contribuant à la construction des catégories de «  quartier défavorisé  » (benachteiligter Stadtteil) et d'«  attractivité métropolitaine  » (internationale Ausstrahlung). Prenant en compte le contexte économique des agglomérations de Lille et Hambourg et les circulations transnationales et infranationales qui ont contribué à nourrir ce processus de catégorisation, ce travail met au jour que la spatialisation des problèmes sociaux et son articulation à la catégorie d'«  attractivité métropolitaine  », participent d'une même dynamique d'occultation progressive de la question sociale. Cette démonstration illustre d'autre part les mécanismes de production du consensus mis en place une fois ces alternatives politiques écartées. En refaçonnant le concept de «  mythe d'action publique  », ce travail dégage quatre systèmes de justifications de l'étude en situation de l'instrumentation de l'IBA et de l'Union et des arènes de négociations qu'ils instaurent  : attractivité, excellence, bonne gouvernance et justice spatiale. Ils constituent un outil d'analyse privilégié pour l'étude des contradictions sous-jacentes à ces deux grands projets de renouvellement urbain.

Kinshasa « La Belle », dans les années qui suivent l'indépendance de 1960, est devenue Kin « La poubelle » dans les années 1990. Les déchets urbains (plastiques, ferraille, cartons, eaux usées et ordures ménagères) déversés dans l'espace public, à défaut d'équipement de gestion des déchets, font réagir des habitants, des militants et des experts dans les médias locaux et internationaux. Face à cette situation, certains acteurs lancent des initiatives, programmes et projets pour lutter contre les nuisances liées aux déchets : opérations de salubrité publique portées par des autorités urbaines, rachat des déchets plastiques par des PME, construction d’un centre d'enfouissement technique grâce à un financement de l'Union européenne (UE). Cependant, malgré les réponses apportées par les autorités publiques, les professionnels des déchets et l'aide internationale, on observe encore aujourd'hui, en 2025, une multiplication des décharges à ciel ouvert dans certains quartiers de Kinshasa, tandis que la dénonciation des nuisances se poursuit, avec une force variable. Cette étude part de ce constat d’inertie dans le traitement du problème des déchets à Kinshasa entre 1990 et 2025, pour tenter de comprendre pourquoi la question des déchets, pourtant construite en problème public, ne débouche que sur des actions très circonscrites. A travers une enquête par entretiens et observations associée à l’analyse d’un corpus médiatique, la thèse montre d’abord que la crise multiforme (politique, économique et sociale) affaiblit la capacité d'action des gouvernements. Par ailleurs, il apparaît que les déchets constituent une ressource politique dans la compétition électorale dans les quartiers des marges urbaines : par-delà la critique de l’incurie des autorités en place, la forte présence des déchets dans l’espace public permet aux acteurs politiques – élus ou candidats – de lancer des actions très visibles, mais circonscrites et ponctuelles, souvent dans une logique clientéliste. Enfin, les déchets s’inscrivent aussi dans une économie de la débrouille qui permet non seulement la survie d’une partie de la population mais aussi l’accès à des terrains d’habitation, ce qui nourrit des formes de résistance infrapolitiques plus que des contestations ouvertes.