Where does our modern democracy come from? It is a composite of two very different things: a medieval tradition of political participation, pluralistic but highly elitist; and the notion of individual equality, emerging during the early modern period. These two things first converged in the American and French revolutions – a convergence that was not only unexpected...

Maurice Garçon (1889-1967), membre de l’Académie française, compte parmi les avocats français les plus illustres du XXe siècle. Ses plaidoiries témoignent de dons oratoires hors pair, où l’érudition le dispute à une maîtrise exceptionnelle de la rhétorique, ainsi qu’il apparaît dans ses deux plus grandes plaidoiries, qui figurent dans ce volume : Pour...

De 1830 à 1848, la monarchie de Juillet met en œuvre une série de réformes dans le domaine de l’instruction, des arts, du patrimoine, des sciences, qui traduisent un volontarisme nouveau par son ampleur et sa cohérence. Acteur et théoricien principal de cette innovation, François Guizot pose les bases de ce que, plus tard, Paul Valéry appellera « la politique...

Écoutons Gavroche, tout d’insouciance et de révolte. Il fredonne dans ce Paris agité de la monarchie de Juillet une chanson qui nous est familière. C’est la faute à Voltaire..., c’est la faute à Rousseau ! Accusation lourde d’une cinglante ironie. La culture populaire ne fait qu’enregistrer cette part exorbitante que notre esprit concède aux grands...

Ce livre est né d’une question simple : comment l’Occident latin fut-il gouverné au haut Moyen Âge ? Plus précisément, quel fut l’intérêt d’avoir un empereur alors que le roi jouait encore un rôle fondamental ?

En 800, le couronnement impérial de Charlemagne est l’apothéose d’un recentrage politique sur l’Europe du Nord-Ouest car depuis...

L’utilitarisme est cette philosophie morale qui érige l’utilité en principe. Enraciné dans la culture politique anglo-saxonne et trop souvent réduit à la théorie économique qui l’a favorablement accueilli, il entretient des relations privilégiées avec le droit. La philosophie utilitariste, en se prolongeant dans l’organisation sociale pour atteindre...