Présentation de l'éditeur

En étudiant vingt-huit discours académiques (prolusioni) de (grands) universitaires italiens (fin du XIXe - début du XXe siècle), il est possible de comprendre comment la doctrine juridique construit une science du droit. On observe alors que l'État est appréhendé comme un organisme supérieur vivant, l'individu connaissant davantage de devoirs que de droits. Cela emporte de notables (et néfastes) conséquences sur la manière de penser le régime représentatif et la démocratie en tant que systèmes constitutionnels. Il est loisible d'en arriver à cette conclusion : contrairement à une idée reçue, cette doctrine classique — si souvent citée — n'est guère libérale et encore moins démocrate. Proche temporellement de nous, elle est en réalité fort lointaine quant à sa sémantique et (surtout) sa conception de la chose juridique et politique.