Présentation de l’éditeur

Le mot « démocratie » est aujourd’hui de tous les débats.Tous s’en revendiquent. Il a pourtant longtemps évoqué l’idée d’une populace soumise aux diktats de puissants démagogues. Comment, d’un sens aussi péjoratif, le terme est-il devenu synonyme du meilleur régime politique possible ?

À travers une vaste étude des traités philosophiques, des discours politiques et de la presse, le livre retrace les différentes trajectoires du terme « democracy » en Grande-Bretagne entre 1770 et 1920. Premier régime parlementaire moderne, empire à l’influence globale, ce pays a joué un rôle déterminant dans l’évolution du gouvernement représentatif. Or, cette étude démontre que l’adéquation du parlementarisme à la démocratie résulte d’un processus de domestication de cette dernière, réduisant son champ conceptuel à celui de régime électif libéral. Alliant philosophie politique et histoire intellectuelle, l’enquête offre une fresque critique et audacieuse qui souligne les fondements élitistes du parlementarisme.

Écrite dans une langue accessible, elle remet en question les mythologies démocratiques contemporaines et permet de voir d’un nouvel œil, l’actuelle crise de la représentation politique.

Avec le soutien de l’École doctorale Sciences Sociales et du Centre de recherches sociologiques et politiques de Paris de l’université Paris 8 Vincennes Saint-Denis, de l’Académie de Finlande et de l’université du Québec à Montréal.

Hugo Bonin est chercheur en science politique, spécialiste des enjeux démocratiques modernes. Docteur de l’université Paris 8, il a déjà publié La démocratie hasardeuse (Montréal, XYZ, 2018) ainsi que de nombreux articles, notamment dans la Revue d’histoire du XIXe siècle et British Politics.

Sommaire

Crown, Lords and Commons. Democracy et régime mixte avant 1770

• Democracy, un terme marginal et déconsidéré 
• Le modèle britannique : un régime mixte adulé par tous
• Une démocratie limitée ? Représentation et participation au XVIIIe siècle 
• Conclusion : connotations en opposition

« Democracy » : de la périphérie au centre, 1775-1801

• Agitations coloniales et métropolitaines : une démocratie anecdotique
• La Révolution française et son instrumentalisation conservatrice
• Conclusion : democracy versus monarchy

La démocratie entre épouvantail et badge révolutionnaire, 1827-1852

• « A Bugbear Word » : le Reform Act de 1832 et la question démocratique 
• Une polarisation marquée : libre-échangistes et chartistes
• Conclusion : démocratie contre aristocratie

D’une constitution populaire à une société démocratique, 1865-1890

• Le Reform Act de 1867 et la disparition du gouvernement mixte
• « Popular privileges, not democratic rights » : un parlementarisme élitiste
• Un ralliement opportuniste ? Les conservateurs et la Tory Democracy
• Conclusion : democracy versus plutocracy

Un mot incontournable, 1904-1914

• Le chemin parcouru : le mouvement suffragiste britannique
• Conclusion : 14-18, triomphe démocratique ?